A tosse é um sintoma comum a uma grande variedade de patologias pulmonares e extrapulmonares. Causa um impacto social negativo, podendo levar a incontinência urinária, prejuízo do sono e do trabalho, além de constrangimento público.
A tosse é considerada crônica quando apresenta mais de oito semanas de duração. Acompanhada ou não de secreção é uma anormalidade. A história clínica do paciente deve ser obtida com detalhes e o exame físico deve ser criterioso.
A tríade patogênica da tosse crônica é constituída pela associação de doenças das vias aéreas superiores, hiper-reatividade brônquica e doença do refluxo gastroesofágico.
As doenças das vias aéreas superiores mais associadas à tosse crônica são rinite alérgica, rinite não alérgica e rinossinusite.
A hiper-reatividade brônquica é caracterizada por tosse associada a outros sintomas de asma, podendo também ser o único sintoma da doença, o que caracteriza a tosse variante de asma.
Na doença do refluxo gastroesofágico, a tosse pode ser a única manifestação clínica e geralmente responde ao tratamento específico. Podem ocorrer outras queixas, como pirose, regurgitação e disfonia.
Exames complementares podem ser indicados, como radiografia de tórax, radiografia dos seios da face e espirometria.
O tratamento da tosse crônica deverá ser individualizado de acordo com o diagnóstico realizado.
